Lebanon terbangun dalam dua zona waktu di tengah perselisihan yang meningkat antara otoritas politik dan agama atas keputusan untuk memperpanjang waktu musim dingin sebulan.

Perdana Menteri sementara Najib Mikati mengeluarkan keputusan pada hari Kamis untuk menunda masuknya waktu musim panas hingga 20 April, alih-alih memajukan jam satu jam pada akhir pekan terakhir bulan Maret.

Gereja Maronit yang berpengaruh mengatakan pada hari Sabtu bahwa mereka akan mengabaikan keputusan tersebut dan memajukan waktunya pada Sabtu malam.

Keputusan Mikati dipandang sebagai upaya untuk memenangkan umat Islam dengan mendorong mereka yang berpuasa selama Ramadhan untuk berbuka puasa sekitar pukul 6 sore, bukan pukul 7 malam.

Gereja Maronit menyebut keputusan itu “mengejutkan” dan mengatakan tidak ada konsultasi dengan aktor lain atau pertimbangan standar internasional.

Organisasi, partai, dan sekolah Kristen lainnya telah mengumumkan bahwa mereka akan mengikuti Gereja.

Sementara itu, lembaga-lembaga dan partai-partai Muslim tampaknya akan tetap hibernasi, memperdalam perpecahan di negara yang mengalami perang saudara antara faksi Kristen dan Muslim pada 1975-1990 dan di mana kursi parlemen dialokasikan oleh sekte agama.

Bisnis dan organisasi media, termasuk dua saluran berita utama Lebanon LBCI dan MTV, mengumumkan bahwa mereka juga akan pergi ke siang hari pada Sabtu malam saat seruan untuk ketidaktaatan meningkat.

LBCI mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa mereka akan mengabaikan keputusan Mikati karena akan merugikan pekerjaannya, menambahkan: “Lebanon bukanlah sebuah pulau”.

Yang lain mencoba beradaptasi.

Maskapai nasional Lebanon Middle East Airlines mengatakan jam dan perangkat lainnya akan tetap pada musim dingin, sejalan dengan keputusan Mikati, tetapi akan menyesuaikan waktu penerbangannya agar selaras dengan jadwal internasional.

Duopoli telekomunikasi milik negara mengirim pesan kepada pelanggan yang menyarankan mereka untuk secara manual mengatur waktu pada perangkat mereka pada hari Minggu, jika jam berjalan secara otomatis.

Banyak yang mengatakan ketidakpastian dan potensi kekacauan merupakan indikasi salah urus selama beberapa dekade oleh para pemimpin yang membawa Lebanon ke dalam krisis keuangan 2019 yang menurut Bank Dunia “diatur” oleh para elit.

“Waktu Muslim atau Kristen?”

Mikati, seorang Muslim Sunni, mengumumkan keputusan tersebut setelah pertemuan Kamis dengan ketua parlemen Syiah Nabih Berri, yang berulang kali mendorong perubahan tersebut, menurut video pertemuan yang diterbitkan oleh outlet Lebanon Megaphone.

“Daripada 7 jam, biarkan tetap 6 jam dari sekarang sampai akhir Ramadhan,” kata Berri, menurut klip itu.

Mikati terlihat menanggapi bahwa perubahan itu tidak mungkin dilakukan karena akan menimbulkan “kesulitan”, termasuk dengan jadwal penerbangan.

“Kami tidak bisa. Kami tidak bisa melakukannya lagi, itu sulit,” katanya.

Namun kemudian pada hari itu, Mikati mengeluarkan keputusan untuk tetap tinggal di musim dingin.

Kantornya mengatakan dalam sebuah pernyataan pada Sabtu malam bahwa keputusan itu adalah “murni prosedur administratif” mengingat “perubahan sektarian yang tidak menyenangkan”.

Seorang juru bicara kantor perdana menteri mengatakan dia tidak memiliki komentar langsung tentang alasan keputusan atau reaksi yang dihasilkan.

Bagaimana saya menjelaskan kepada orang-orang bahwa Lebanon memiliki dua jam (terpisah satu jam) dan setidaknya 7 nilai tukar untuk mata uang nasionalnya, dengan nilai tukar dan jam yang paling banyak digunakan tidak diakui secara resmi oleh pemerintah…

– Omar Tamo (@OmarTamo19) 25 Maret 2023

Di sebuah kafe Beirut pada Sabtu malam, seorang wartawan Reuters terdengar bertanya kepada seorang pelanggan: “Apakah Anda akan mengikuti jam Kristen atau Muslim mulai besok?”

Paula Yacoubian, seorang anggota parlemen Lebanon yang independen, mengatakan kepada Al Jazeera bahwa langkah tersebut adalah taktik untuk mengalihkan perhatian publik dari masalah ekonomi.

“Kami memiliki masalah nyata di negara ini. Ini semacam gangguan. Mereka mencoba mengalihkan perhatian dari masalah sosial dan ekonomi yang nyata,” katanya.

Anggota parlemen independen Waddah Sadek mengatakan di Twitter bahwa keputusan dibuat tanpa “mempertimbangkan konsekuensi atau kebingungan yang ditimbulkannya”.

Beberapa pengguna Twitter telah membagikan rekaman lama komposer dan musisi terkenal Lebanon Ziad Rahbani berbicara tentang siang hari.

“Setiap tahun Anda memajukan jam satu jam dan Anda memundurkan kami 10 tahun,” katanya, mengacu pada politisi Lebanon.

“Kamu juga harus memperhatikan tahun, bukan hanya jamnya.”

Pengguna media sosial juga mengejek perbedaan tersebut, dengan sinis mempertanyakan mana yang lebih membingungkan, dua zona waktu atau nilai tukar pound Lebanon yang berubah hampir setiap hari.

Pound jatuh ke level terendah bersejarah terhadap dolar AS di pasar paralel negara itu awal bulan ini. Secara resmi dipatok pada 15.000 per dolar, pound telah diperdagangkan lebih dari 120.000 per dolar bulan ini – penurunan mengejutkan dari 1.507 sebelum krisis ekonomi melanda pada 2019.