Pemungutan suara terakhir untuk mengakhiri dua otorisasi perang Irak menghapus rintangan prosedural utama saat Senat memutuskan untuk membatasi perdebatan.
Senat Amerika Serikat telah mendukung langkah yang diperkirakan akan membuka jalan bagi pemungutan suara untuk mencabut dua otorisasi perang Irak.
Kamar tersebut memberikan suara 65 banding 28 pada hari Senin untuk membatasi perdebatan tentang mengakhiri dua “Otorisasi untuk Penggunaan Kekuatan Militer” (AUMFs) – satu dari tahun 1991 yang bertepatan dengan Perang Teluk dan yang kedua dari tahun 2002 yang menjelang berakhirnya Perang Teluk. disetujui sampai invasi 2003 ke Irak.
Dukungan itu melebihi minimal 60 suara yang dibutuhkan untuk memajukan undang-undang. Pemungutan suara terakhir untuk mencabut diharapkan akhir pekan ini.
Pemungutan suara hari Senin dilakukan saat AS menandai peringatan 20 tahun Perang Irak 2003. Semua 28 suara menentang langkah hari Senin berasal dari senator Republik.
Biasanya, di bawah Konstitusi AS, Kongres memiliki kekuasaan eksklusif untuk menyatakan perang. Tetapi dengan dua otorisasi Perang Irak, Kongres memberikan otoritas terbuka kepada kepresidenan untuk menjalankan kekuasaan di wilayah tersebut.
Ini, menurut beberapa orang, telah memungkinkan kepresidenan untuk mendapatkan terlalu banyak kekuasaan atas aksi militer. Itu juga memicu kritik bahwa kekuatan “zombie” ini telah memicu “perang abadi” yang tidak lagi dibenarkan.
Beberapa menit sebelum pemungutan suara hari Senin, Senator Demokrat Bob Menendez dari New Jersey menyebut langkah itu sebagai cara untuk menjalankan “tugas paling serius” majelis itu: untuk memutuskan “kapan dan dalam keadaan apa” untuk menempatkan orang Amerika “dalam kesengsaraan”.
“Ini adalah pengakuan bahwa Kongres tidak hanya memiliki kekuatan untuk menyatakan perang, tetapi juga harus memiliki tanggung jawab untuk mengakhiri perang,” kata Menendez dalam pidatonya, mendesak sesama senator untuk menyetujui pemilihan tindakan hari Senin.
Menendez juga mengecam izin perang sebagai “kuno dan ketinggalan zaman”. Dia berargumen bahwa Presiden AS Joe Biden “memiliki otoritas yang cukup untuk bertahan dari ancaman” tanpa mereka, mengutip serangan udara militer baru-baru ini di Suriah.
“Jika kita akan memperdebatkan apakah kita harus memberi presiden wewenang tambahan, kita harus mengadakan perdebatan itu secara terpisah. Tapi itu tidak boleh dengan kedok menyimpan otorisasi lama di buku, otorisasi yang tidak diperlukan untuk menghadapi ancaman saat ini, ”kata Menendez.
Tetapi beberapa rekannya dari Partai Republik di Senat maju untuk mendukung mempertahankan otorisasi perang Irak, dengan alasan pencabutan dapat membatasi kemampuan AS untuk bertindak di Timur Tengah.
Senator Texas John Cornyn, misalnya, mengklaim bahwa meskipun situasi politik di Irak telah berubah, ancaman terhadap kepentingan Amerika tetap ada. Dia juga mengutip keamanan Irak sebagai motivasi.
“Pasukan Amerika tidak lagi ada di sana untuk melawan ancaman dari Irak. Kami sekarang berada di sana untuk melawan ancaman terhadap Irak. Ini termasuk ancaman dari Iran, negara sponsor terorisme internasional nomor satu,” kata Cornyn dalam pidatonya.
“Terlepas dari kenyataan bahwa Irak sekarang adalah mitra kami, bukan berarti sudah waktunya untuk meninggalkan kepentingan keamanan kami di wilayah tersebut. Amerika masih memiliki musuh yang sangat nyata di Timur Tengah yang akan merugikan kami dan sekutu kami jika mereka mendapat kesempatan.”
Lindsey Graham dari Republik Carolina Selatan, sementara itu, memberikan pidato yang berapi-api, mengatakan bahwa mencabut otorisasi perang akan memberanikan musuh Amerika.
“Inilah yang Anda lakukan. Anda mengirimkan sinyal dengan melakukan ini bahwa kami akan pergi. Kami menarik diri. Bahwa kita sebagai bangsa tidak memiliki kemauan untuk menyelesaikan hal ini. Tidak ada hal baik yang dihasilkan dari ini,” katanya, mengakhiri pidatonya dengan menyebut prospek pencabutan “salah satu ide yang paling disalahpahami setelah 9/11.”
Pemimpin Mayoritas Senat Chuck Schumer mengumumkan di Twitter setelah pemungutan suara bahwa majelis akan memberikan suara pada bagian terakhir dari pencabutan akhir pekan ini.
“Orang Amerika ingin melihat berakhirnya perang tanpa akhir di Timur Tengah,” tulisnya.
