Tomas Yarrington Ruvalcaba, mantan gubernur Tamaulipas, dituduh menggunakan suap $3,5 juta untuk membeli properti di AS.
Seorang mantan kandidat presiden Meksiko telah dijatuhi hukuman sembilan tahun penjara setelah para pejabat menuduhnya menghabiskan jutaan dolar untuk suap untuk pembelian real estat di Amerika Serikat.
Tomás Yarrington Ruvalcaba, mantan gubernur Tamaulipas berusia 66 tahun di timur laut Meksiko, menerima hukuman pada hari Rabu di pengadilan distrik AS di Texas selatan.
Hakim Rolando Olvera juga memerintahkan mantan gubernur itu untuk menyerahkan apartemen yang dibelinya di Port Isabel, sebuah kota pesisir di Texas. Dia menghadapi hukuman maksimal hingga 20 tahun.
Yarrington Ruvalcaba mengaku bersalah pada Maret 2021 atas persekongkolan untuk melakukan pencucian uang, mengakui kepada otoritas AS bahwa dia menerima suap dengan imbalan kontrak bisnis di negara bagian Tamaulipas di Meksiko timur laut.
Jaksa federal Alamdar Hamdani memuji keputusan hari Rabu sebagai “membawa politisi korup ke pengadilan”.
“Bahkan jika Anda adalah gubernur negara bagian Meksiko, kami tidak akan tinggal diam ketika Anda menggunakan posisi Anda untuk mengisi kantong Anda secara ilegal dan melanggar hukum Amerika Serikat,” kata Hamdani dalam siaran pers yang dikeluarkan oleh kantor kejaksaan AS.
Yarrington Ruvalcaba menjabat sebagai gubernur dari tahun 1999 hingga 2005 dan selama waktu itu diduga menerima suap $3,5 juta dari individu dan perusahaan yang berharap mendapatkan kesepakatan bisnis di negara bagiannya.
Uang itu kemudian dicuci di AS melalui pembelian mewah, termasuk mobil, pesawat, dan properti termasuk perkebunan dan kondominium pantai, menurut jaksa penuntut.
Salah satu kondominium mewah itu, di resor Texas di Pulau Padre Selatan, telah diserahkan kepada pemerintah pada tahun 2012. Nilainya diperkirakan $ 640.000.
Mantan gubernur itu juga dituduh menggunakan calon pembeli, atau laki-laki jerami, untuk menutupi partisipasinya dalam pembelian.
Sebagai mantan anggota Partai Revolusioner Institusional Meksiko (PRI), yang pernah menjadi kekuatan politik utama di negara itu, Yarrington Ruvalcaba adalah calon presiden pada tahun 2005.
Dia didakwa pada Mei 2013 dan ditangkap saat bepergian di Italia pada April 2017. Jaksa menuduh dia menggunakan nama dan paspor palsu pada saat itu. Otoritas Italia menyetujui ekstradisinya ke AS pada tahun berikutnya.
Dalam pernyataannya Rabu, otoritas AS mengatakan mereka mengharapkan Yarrington Ruvalcaba menghadapi “proses pemindahan” ke Meksiko, di mana dia juga menghadapi penyelidikan.
Negara bagian Tamaulipas menjadi basis salah satu organisasi kriminal paling kuat di Meksiko, Kartel Teluk.
Baru-baru ini, empat orang Amerika yang menyeberang ke Matamoros, Tamaulipas – di seberang perbatasan dari Brownsville, Texas – tertangkap dalam baku tembak dan diculik oleh orang-orang bersenjata. Seorang wanita Meksiko juga tewas dalam baku tembak.
Pihak berwenang berusaha untuk memulihkan para korban penculikan dan menemukan satu hidup, satu terluka dan dua tewas di sebuah pondok kayu di pinggiran kota.
Faksi Scorpion dari Kartel Teluk menuntut pujian atas penculikan Kamis lalu dan mengeluarkan permintaan maaf karena melanggar komitmennya untuk “menghormati kehidupan dan kesejahteraan orang yang tidak bersalah”.
Media lokal melaporkan bahwa kartel menyerahkan kelima anggotanya kepada pihak berwenang dan menurunkan mereka di jalan dengan tangan terikat.
