Pasukan pro-Iran di Suriah mengatakan mereka memiliki “lengan panjang” untuk menanggapi serangan udara AS lebih lanjut di posisi mereka, setelah serangan rudal dan pesawat tak berawak di Suriah selama 24 jam terakhir.

Pernyataan online, dirilis Jumat malam dan ditandatangani oleh komite penasehat Iran di Suriah, mengatakan serangan udara AS telah menyebabkan beberapa pejuangnya tewas dan terluka, tanpa menyebutkan kewarganegaraan para pejuang.

“Kami memiliki kemampuan untuk menanggapi jika pusat dan pasukan kami di Suriah menjadi sasaran,” kata pernyataan itu.

Dua kelompok aktivis oposisi Suriah melaporkan gelombang baru serangan udara AS di Suriah timur pada Jumat malam, menghantam posisi milisi yang didukung Iran, setelah roket ditembakkan ke pangkalan-pangkalan di Suriah yang menampung pasukan AS. Namun, beberapa pejabat AS membantah bahwa serangan telah diluncurkan pada Jumat malam.

Pejabat AS mengatakan dua serangan serentak diluncurkan terhadap pasukan AS di Suriah pada hari Jumat. Para pejabat mengatakan bahwa berdasarkan informasi awal, seorang anggota dinas AS terluka dalam serangan roket di pabrik Conoco tetapi dalam kondisi stabil. Sekitar waktu yang sama, beberapa drone diluncurkan di Green Village, tempat pasukan AS juga berpangkalan.

Semua kecuali satu drone ditembak jatuh dan tidak ada orang Amerika yang terluka, kata pejabat yang berbicara kepada kantor berita Associated Press tanpa menyebut nama.

Presiden AS Joe Biden mengatakan pada hari Jumat bahwa AS akan menanggapi “dengan penuh semangat” untuk melindungi personelnya setelah menyerang situs-situs Suriah yang digunakan oleh kelompok-kelompok yang terkait dengan Pengawal Revolusi Iran pada hari sebelumnya. Serangan udara AS diluncurkan setelah serangan oleh pesawat tak berawak yang diduga Iran pada hari Kamis menewaskan satu kontraktor AS, melukai yang lain dan melukai lima tentara AS di pangkalan mereka di timur laut Suriah.

“Amerika Serikat tidak mencari konflik dengan Iran,” kata Biden di Ottawa, Kanada, tempat dia melakukan kunjungan kenegaraan. Namun dia mengatakan AS siap “untuk bertindak tegas untuk melindungi rakyat kami. Inilah tepatnya yang terjadi tadi malam”.

Menteri Pertahanan AS Lloyd Austin mengatakan pesawat tak berawak yang menghantam pangkalan koalisi pimpinan AS di dekat kota Hassakeh di timur laut Suriah pada Kamis berasal dari Iran, meskipun dia tidak memberikan bukti.

Serangan AS, diluncurkan sebagai pembalasan, mencapai target di tiga kota di Suriah timur, kata para aktivis.

Menurut seorang pejabat pertahanan, serangan AS dilakukan oleh jet tempur F-15 yang menghantam tiga lokasi, semuanya di sekitar Deir ez-Zour, sebuah wilayah di timur Suriah.

Kelompok aktivis Deir Ezzor 24, yang meliput berita di provinsi itu, mengatakan serangan AS menewaskan empat orang dan melukai sejumlah lainnya, termasuk warga Irak.

Observatorium Suriah untuk Hak Asasi Manusia, sebuah pemantau perang oposisi yang berbasis di Inggris, mengatakan serangan AS menewaskan 11 pejuang yang didukung Iran – enam di gudang senjata di lingkungan Harabesh di kota Deir ez-Zour dan lima lainnya di pos militer dekat kota. al-Mayadeen dan al-Boukamal.

Rami Abdurrahman, kepala Observatorium, mengatakan tiga roket ditembakkan pada Jumat pagi di ladang minyak al-Omar di Deir ez-Zour, yang menampung pasukan AS, sebagai pembalasan atas serangan udara AS.

Deir Ezzor 24 dan Observatorium tidak memiliki perincian apakah gelombang serangan baru di kota Deir ez-Zour pada Jumat malam menimbulkan korban.

Associated Press tidak dapat segera mengkonfirmasi secara independen laporan para aktivis tersebut. Iran dan Suriah tidak segera mengakui serangan itu.

Charles Lister, direktur program Syria and Countering Terrorism and Extremism di Middle East Institute, sebuah think tank yang berbasis di Washington, DC, men-tweet bahwa pada hari Jumat kelompok-kelompok yang didukung Iran meluncurkan “serangan yang hampir terkoordinasi terhadap posisi AS di Suriah Timur”. . , yang melukai seorang anggota militer Amerika.

“Serangan itu melibatkan roket Grad dan drone bunuh diri. #Iran tunjukkan warna aslinya dan pencegahan AS sejauh ini tidak sebanding,” tulisnya.

Memperbarui – #Iran-milisi yang didukung memang melancarkan serangan yang hampir terkoordinasi terhadap posisi Amerika di timur #Suriah malam ini, 1 prajurit AS terluka.

Serangan itu melibatkan roket Grad dan drone bunuh diri. #Iran tunjukkan warna aslinya dan pencegahan AS sejauh ini tidak sebanding.

— Charles Lister (@Charles_Lister) 25 Maret 2023

Pertukaran serangan rudal dan pesawat tak berawak di Suriah, antara kelompok yang didukung Iran dan AS, terjadi ketika Arab Saudi dan Iran telah bekerja untuk membuka kembali kedutaan di negara masing-masing. Arab Saudi juga mengakui upaya untuk membuka kembali kedutaan di Suriah, yang presidennya Bashar al-Assad didukung oleh Iran dalam perang panjang negaranya.

Dareen Khalifa, seorang analis senior Suriah di International Crisis Group yang berbasis di Brussels, mengatakan bahwa sementara pertukaran serangan terjadi pada momen politik yang sensitif karena “kemerosotan keseluruhan hubungan AS-Iran dan kebuntuan pembicaraan nuklir”, dia dikatakan. tidak mengharapkan eskalasi yang signifikan.

“Serangan ini telah berlangsung lama,” kata Khalifa, meskipun dia mencatat bahwa serangan itu biasanya tidak menimbulkan korban.

Sementara “risiko siklus yang meningkat ada,” katanya, “Saya pikir pemerintahan Biden tidak akan bersemangat untuk meningkat di Suriah sekarang dan sebagai gantinya akan memiliki tanggapan yang relatif terukur.”